新書訊十月號

作者介紹

◆ 陳培德

生命中兩番改寫信仰宣言的醫生作家

韋約翰（John White）

　　七○年代北美校園福音工作蓬勃發展，除了三年一度的「Urbana青年宣教大會」穿插著舉行外，領袖人才輩出更是其中極重要的成功因素。那時期北美校園基督徒團契（Inter-Vasity Christian Fellowship）出現了好些出色的學生工作者和領袖，當中更不乏同時是文筆出眾的作家，他們的作品成為基督徒學生和知識分子爭相傳頌的佳作。本期著名作家介紹特別揀選了韋約翰（John White）醫生來作介紹。

　　韋約翰是在1924年3月5日出生於英國利物浦，後來舉家搬到曼徹斯特居住，在那裡度過他成長和受教育的時期。二次世界大戰時，韋約翰入伍擔任艦隊空軍的偵察攝影師。退役後重返曼徹斯特大學醫學院完成學位，成為註冊精神科醫生。冷戰期間，他曾多次參與偷運聖經進鐵幕的行動。1955年6月25日，他與Laureate May O'Hara女士結婚。同年至1964年，加入「新部落使命團」（New Tribes Mission）任醫療宣教士；後期更獲國際基督徒學生福音團契（IFES）邀請加入，兼任拉丁美洲區副總幹事。1965年，韋約翰全家申請移居加拿大，定居溫尼伯（Winnipeg），並在當地大學醫學院（University of Manitoba）擔任副教授，主授精神科醫學，又同時兼任教會牧職（Church of the Way）。

　　從年輕時開始，韋約翰便是個熱心的基督徒。在他服役期間，駐守在一艘航空母艦上時，他曾經有一次很深刻的經驗。戰時因為海上未交戰的日子甚多，官兵多感無聊，韋約翰希望在艦上成立一個查經小組，於是直接面見艦長提出請求。長官起先對他的請求感到很可笑而斷然拒絕，但他卻因著上帝的感動而無視艦長的怒氣，仍鍥而不捨地再三懇求，結果艦長在最後叫他滾開的同時，批准了他的請求。在曼徹斯特大學唸書時，他本來活躍於校內的基督徒學生運動（Student Christian Movement），後來因參與SCM和福音派的IVCF兩大陣營合併的談判，最後合併的事談不攏，他自己卻反而轉投成為IVCF的一員，一生大部分時間與發展學生福音事工有密不可分的關係。

　　韋約翰是個出色的講者，又是個多產作家，一生出版過25本書籍和查經材料，大部分由Inter-Varsity Press出版。他的寫作特色是緊握主題核心，然後以優美細膩的文筆，加上許多生動故事例證來襯托，用溫情的筆觸娓娓道來，使讀者閱罷大得飽足。1976年7月，他的處女作《打美好的仗》（The Fight，中譯1983年由FES Press出版）出版面世，馬上大獲好評而被列入經典之林。書中把基督徒的生命喻作一場仗，其中敵人來自本身、週遭環境及撒但。作者指點讀者如何在屬靈生命的各方面，好好裝備和操練，成為基督精兵爭勝沙場。同年，他又出版了《委身的代價》（The Cost of Commitment，中譯1980年由文藝出版社出版）和《靈裡的生命》（Life in the Spirit）。前書內容強調「基督徒」的真義是在於毫無保留地委身基督；不願意付出代價的跟隨，是許多信徒「出事」的根源所在。後書則客觀地描述聖靈的工作和探討靈恩運動發展。1977年，他又出版了《禁果：被污染的性愛》（Eros Defiled，中譯校園）和《親眼見㢠》（Daring to Draw Near，中譯校園）兩本書。前者闡明上帝創造「性」的目的，對各種性困擾和性罪惡提出睿智見解；後者則是從聖經中精選了十個關鍵性的偉大禱告，讓讀者認識禱告在禱告的人生命中發揮的根本影響。

　　1978年，韋約翰作了一個嶄新的嘗試，出版了他的首部奇幻小說《古塔奇緣》（The Tower of Geburah，中譯校園），是一部以魯益師（C.S. Lewis）的「那里亞故事集」為藍本的全新創作，也充分顯露出他的文采和童真。由於小說受歡迎後來又寫了五冊（The Sword Bearer、Gaal the Conqueror、The Iron Sceptre、Quest for the King、The Dark Lord's Demise），合成《亞卓波斯家族奮鬥史》六部曲（The Archives of Anthropos），內容描述三個少年人被選召到亞卓波斯王國，與國王一起向邪惡勢力宣戰的精采故事。1979年，他因面對兒女成長風暴期的震撼，出版了《父母難為》（Parents in Pain，中譯主日學協會）一書，道出當父母不比當精神科醫生輕鬆的心經，為為人父母的讀者提供輔導。

　　韋約翰的作品在華人信徒當中很受歡迎，曾經有超過二十年為各大出版社爭奪中譯版權，並多次來港台兩地領會。其他出版過的中譯作品還有：《金牛》（The Golden Cow, 1979，基道）、《俗世同流》（Flirting with the World, 1982，FES Press）、《醫治受傷者》（Healing the Wounded, 1985，橄欖）、《卓越的領袖》（Excellence in Leadership, 1986，校園）、《當代靈恩現象》（When the Spirit Comes with Power, 1988，校園）、《內在革命》（Changing on the Inside, 1991，FES Press）、《還我本性》（Eros Redeemed, 1993，突破）、《脫下你的鞋》（The Pathway of Holiness, 1996，校園）等。其他還有The Masks of Melancholy（1982）、The Race（1984）、The Shattered Mirror（1987）、Hear the Word（1990，合著）、God's Pursuing Love（1998），以及小冊子和查經材料等。

　　1982年冬，「葡萄園運動」（Vineyard Movement）發起人溫約翰（John Wimber）應當時福樂神學院宣教學院院長韋拿（Peter Wagner）邀請，開了一門編號MC510，題為「神蹟奇事與教會增長」（Miracles and Church Growth）課程，結果成為最受歡迎和最具爭議性的課程。該課程雖然在1985年在批評和爭議聲中被迫停辦，卻引來了各方的好奇和調查研究。韋約翰在其出版於1988年的《當代靈恩現象》一書中，便是針對所謂「第三波」（The Third Wave）現象再提出深入研究，內容雖然力求中肯和謹慎，但他對靈恩運動的基本評價顯然是正面和帶有欣賞的。不久後，韋約翰作了信仰上另一次大轉向，毅然遷居至溫哥華，為英屬哥倫比亞北三角洲地區葡萄園運動開荒植堂，成立Surrey Vineyard，擔任葡萄園基督徒團契（Vineyard Christian Fellowship）牧職。自此，他與IVCF的路線疏遠，除了在出版書籍的領域仍保持合作外，彼此便不太往來。2002年5月11日，韋約翰因慢性疾病病逝家中，享年78歲。

相關圖片