北美校園基督徒團契（Inter-Vasity Christian Fellowship）主辦1981年和1984年那兩屆「Urbana青年宣教大會」裡，出現了一位表現極其出色的講員，就是著名的麥哥登牧師（Rev. Gordon MacDonald）。1984年，他出版了《心意更新》（Ordering Your Private World，中譯：證主）一書，使他成為炙手可熱、深受歡迎的作家之一，大大提高了他的知名度。該書英文版銷量超過一百萬冊，翻譯成超過十二種文字全球發行，並榮獲美國ECPA1985年年度好書金牌獎和白金獎。
他原是聚會人數多達二千人的麻省勒星頓恩典教會（Grace Chaple in Lexington, Massachusetts）的主任牧師；1981年起擔任世界宣明會（World Vision）要職。由於當時北美校園基督徒團契（IVCF）出現嚴重的同工磨合和領導管治問題，會長（Jim McLeish）又退休在即，遂於1984年「Urbana青年宣教大會」結束後舉行的董事及幹事全體會議中，選出麥哥登牧師擔任新會長兼執行長，任期自1985年1月25日起生效，成為該團契非校園工作者出任領導要職的第一人。他的主要任務有三：治療團隊內的傷痕，恢復機構正常運作，以及讓學生福音運動在精神上、靈性上和架構上受到掌控。

　　為了消除岐見，視野遠大、眼光廣闊的麥哥登上任不久，他便決定把IVCF的機構總部留在原地（Madison, Wisconsin），把老街上的房子拆掉重建，改稱為全國服務中心（National Service Center, NSC），支援各地校園福音工作。他又縮減了領導層規模和組織架構，推出了異象宣言（Vision Statement）。憑著麥哥登夫婦二人多年來牧養教會的豐富經驗，也明顯地能發揮出牧養和安慰眾多前線幹事受傷心靈的作用。

　　然而，麥哥登始終是欠缺了校園前線的事奉經驗，加上他又是個國際知名的講員，主領聚會的邀約如雪片紛飛，經常要在全國各地奔馳，到了窮於應付的地步，也大大影響他不能經常坐鎮中央主持大局。1987年6月，麥氏突然向董事會以私人理由提出辭呈，主要是為他在1984年冬發生的一段婚外戀情認罪，辭呈即時生效。此事引起福音派教會極大的震撼，家人、朋友、同工、學生和信眾都經歷著心碎疼痛；但麥哥登本人為事件坦誠和負責任的態度，又自請接受教會紀律處分，贏得了許多人的讚賞和敬佩。

　　事件固然為教會和機構帶來極大的打擊和傷害，也使麥哥登的聲譽由高峰直插深谷。然而，他沒有因此事自暴自棄，不久後，他曾事奉長達十九年的勒星頓恩典教會邀請他重站講台，參與牧養工作；後來他到了紐約市三一浸信教會（Trinity Baptist Church in New York City）擔任牧職，又輾轉在伊利諾州和肯薩斯州牧會，都是成績斐然，結實纍纍。恩典教會更以「榮譽退休牧師」（Pastor Emeritus）名銜來尊稱他的貢獻。他也是華盛頓三一論壇（Trinity Forum）的高級院士，多年來在福樂神學院（Fuller Theological Seminary）、哥頓康維神學院（Gordon-Conwell Theological Seminary）、伯特利神學院（Bethel Theological Seminary），以及向商業機構講授「領導學」。

　　麥哥登出生於1939年，雖然母親是瑞典裔美國人，他卻是在西部科羅拉多州成長，高中轉到東岸紐約長島的石溪中學（Stony Brook School）完成。21歲時（1960年）他還是在學期間，便與邂逅一見鍾情、才認識幾個月的妻子Gai，火速結婚。1962年，他在科羅拉多大學（University of Colorado）完成學士課程（B.A.）；1966年，在丹佛神學院（Denver Seminary）獲道學碩士學位。1979年，他因傑出表現，獲Barrington College頒授榮譽神道學博士學位（該校現已併入Gordon College中）。夫婦二人育有一女一子（Kristen Cherie & Mark），現均己長大成人，共有孫五人。近年來，二人定居於新罕布夏的Peace Lodge（Canterbury, New Hampshire）的森林農場，閒時除閱讀和寫作外，也常在新英格蘭和瑞士的山間活動，享受沐浴山林的樂趣。

　　他和妻子都是廣泛閱讀的寫作能手，著作頗豐。麥哥登的處女作是Magnificent Marriage，於1976年面世，是本探討和促進婚姻關係的作品。第二本是The Effective Father，於1977年出版，是他在輔導室輔導別人成為父親的自我反省和警惕之作。多年後，他的代表作《心意更新》面世（原著1984出版，中譯則於1988年出版，至今已有十五刷），與讀者一起調理私人內心世界和信仰生活，精彩實用，可讀性甚高。1985年，他以年過四十五歲的親身體驗，寫成了Living at High Noon: The Drana of Mid-Life一書出版，為如日方中的中年信徒檢視過去，並重訂下半生方向定位。1986年，他又出版了Restoring Your Spiritual Passion一書，向終日營營役役、為口奔馳，或是祇顧享樂的信徒提出挑戰，重尋靈裡的追求和成長。

　　在失足跌倒後他很快重新站立起來，第一本著作是1988年出版的《從破碎到更新》（Rebuilding Your Broken World，中譯：天道），麥哥登以「過來人」的體會來勸勉曾遭逢慘痛失敗的人，強調上帝正在重建破碎失落，祇是知道和領受上帝更新的人卻是出奇的少！次年，他又推出了Forging a Real World Faith一書，書中對基督徒在現實世界活得虛偽痛加指斥，作者勉勵信徒要努力活實信仰。1990年，《至愛吾家》（There掇 No Place Like Home，中譯：基道）一書出版，乃以子女結婚離別舊居時回顧為背景，寫自己家中笑聲淚影、養兒育女的真情分享。1992年，他和妻子合著了《心意相通》（Till the Heart Be Touched，新版改稱為Heart Connection，中譯：證主）一書，是二人結婚超過三十載後分享兩心相通，重建親密關係之道的佳作。1994年，《蒙福的生命》（The Life God Blesses，中譯：天道）一書出版，內容是幫助讀者為面對生命風暴作好準備，掌握靈魂成熟的步驟。

　　1996年，他的另一本重要著作《男人，你是誰？》（When Men Think Private Thoughts，中譯：中主）一書面世。書中麥哥登帶領讀者進入男人內心的秘密花園，從孩童至成年期追溯，明白男人自我認知的形成，以至對往後情緒、身體、人際關係和靈性的影響。作者成書的目的是要幫助男性重建「以基督為典範」的男人形象。1999年，他出版了Good-Bye Grant Street一書，內容是寫他與妻子面對遷出安居多時的大街老家在即，娓娓道出許多美好回憶，以及立己立人的生命故事。2000年，他出版了《心更再更新》（Mid-Course Correction，中譯：天道）和A Heart for the Master: 120 Daily Readings兩本作品。前者可說是麥氏著名作品《心意更新》的續篇，為心意更新路途上的天路客一起調校修正奔跑路向；後者則是他與妻子合著的靈修小品，供讀者120日閱讀默想之用。2002年，Secret of the Generous Life一書乃應麥拿倫基金會（Maclelan Foundation）事工需要出版，內容分六部分55篇默想短文，寫基督徒生命慷慨捐輸會帶來更多的富足。

　　2005年1月，麥哥登最新著作A Resilient Life面世，書中他透過聖經例證、個人生命經歷，以及當代人物的活生生經驗，引領讀者明白何謂「有恢復力」或具彈性的生命，讓信徒的信仰生命可以走得更遠、更好。此外，他還有好些作品是與他人合著的，包括Christ-Following: Ten Signposts to Spirituality（with Trevor Hudson, 1996）、The Desert Experience: Personal Reflections on Finding God’s Presence and Promise in Hard Times（2001）等。妻子Gail的個人作品則有 High Call, High Privilege、In His Everlasting Arms、Keep Climbing等。

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