有北美當代著名佈道家葛培理，以86歲高齡，於2005年6月24至26日在紐約市皇后區的FlushingMeadows-CoronaPark舉行佈道會，完成主領原訂是他計劃人生的最後一場佈道會，結束將近六十年來全球185個國家超過二億一千萬人聽過他講道的佈道生涯。不過，馬上傳來他還在考慮十一月是否到倫敦舉行佈道會的消息。看來年紀老邁、體力日衰，帕金遜症等毛病，都無法阻止信眾喜愛參加他主領佈道會的魅力，實在是欲罷不能。如今，在中國大陸境外八○年代以前信主的華人信徒，大都有過參加由這位被譽為「二十世紀最偉大佈道家」主領佈道會的經驗，成為難得的共同體驗。

　　《五位福音派領袖》（Five EvangelicalLeaders）一書作者ChristopherCatherwood，把葛培理與斯托德（John R.W.Stott）、鍾馬田（Martyn Lloyd-Jones）、薛華（FrancisA. Schaeffer）和巴刻（J.I.Packer）四人並列，成為自第二次世界大戰後福音派教會的代表人物。在書中序言裡，他明白解釋自己揀選葛培理的理據，是由於「葛培理改變了福音派的面貌，把福音活活的顯明出來，又與每一個國族都相連起來。從美洲到亞洲、由城市到鄉郊，他對真理的堅持成了一個鮮活的見證。他為淨化福音信仰盡上努力，用心致力調解族群關係，都是讓福音得以被廣泛傳開的主要因素。」

　　葛培理全名是William Franklin Graham,Jr.，與父親同名，是家中的長子，家族流著蘇格蘭人和愛爾蘭人的血液，Billy是他的乳名。他是在1918年11月7日出生於北卡羅連納州夏洛特鎮（Charlotte,North Carolina）鎮外紅土區的牧場；四天後便發生歷史性著名的休戰紀念（Armistice Day），德皇威廉二世（William II）的統治被推翻，德國代表向盟軍簽署降書，正式結束了第一次世界大戰。

　　由於鄉間師資人才有限，童年和少年時代的葛培理學業成績平平。課餘除了在家協助農務外，他最熱愛棒球運動，對於信仰的追求則頗為冷淡。1934年5月，父親把牧場部分地方借給一群本地商人開退修會，他們打算為全市籌辦佈道會。其中更有成員禱告呼求上帝：「在夏洛特鎮興起祂的僕人，把福音傳到地極。」這事成為他父親在1962年離世前常常津津樂道的美談。同年九月，葛培理參加了佈道家哈姆牧師（Mordecai Ham）來鎮上主領的佈道會，因深受感動而決志把主權交託基督，生命起了徹底的改變。

　　高中畢業後，葛培理曾在田納西州的卜鍾斯學院（Bob Jones College, Cleveland,Tennessee）就讀，因未能適應校風和當地氣候，一學期後轉到科羅拉多聖經學院（Florida Bible College）修業，至1940年畢業，成為美南浸信會的傳道人。繼後，他獲邀到伊利諾州的惠頓學院（Wheaton College）進修，攻讀人類學。在那裡，身高6呎2吋的他邂逅了在中國出生因太平洋戰事返國讀書的宣教士美麗女兒鍾路得（Ruth McCue Bell）。路得的父親是著名長老會宣教士外科醫生鍾仁溥（Dr. Nelson Bell），在江蘇省北部清江浦（即今天的淮陰區）主持教會醫院。二人於1941年夏乘路得父親返國述職之便訂立婚約，至1943年 8月13日在北卡羅連納州家鄉附近的蒙特列特（Montreat, North Carolina）正式成婚，共育有子女五人。

　　婚後，夫婦二人曾短暫在芝加哥附近的西泉鎮（WesternSprings, Illinois）牧會，因客串主持電台節目而認識了加拿大裔著名歌唱家薛伯利（George Beverly Shea），成為莫逆之交，終身合作佈道的重要夥伴。由於葛培理對主領佈道會有強烈的抱負和異象，加上原計劃參軍接受軍牧訓練受阻，1944年他決定加入當時新成立的青年歸主協會（Youth for Christ），成為該會最受歡迎的首席全職佈道家（first evangelist），經常在英美各地巡迴佈道。1947年，葛培理的事業經歷另一個轉捩點，獲邀到明尼亞波里市擔任西北聯校（Northwestern schools, Minneapolis）校長，該校學生多來自北歐裔族群的子女。不過，在主持校政的同時，葛培理仍努力兼顧大型巡迴佈道事工，不靠賣弄花巧，以無懼的信心和對真理的赤誠去宣講福音，專一傳揚耶穌基督。

　　1949年9月，葛培理與一群志同道合的好友組成佈道團，在洛杉磯展開原訂為期三個星期的全城大型佈道會，結果首晚在偌大的帳棚裡便擠進了6,100人，還有好幾百人不得其門而入。大會後來展期至六週才結束，開始吸引美國舉國的注意目光，掀起了在美國各大城市舉行同類大型佈道會的風潮。在報業大王赫斯特（William Randolph Hearst）旗下報系大力報導下，這位來自北卡羅連納州的福音佈道家更一躍成為美國全國家喻戶曉的知名人物。次年，「葛培理佈道協會」（The Billy Evangelistic Association） 正式註冊成立，此後由他主領之佈道會均統稱為「葛培理佈道大會」（The Billy Graham Crusade）。

　　1954年，佈道團應邀在倫敦舉行為期十六週的大型佈道會，震動了全球，各地教會的邀請函如雪片般飄來，紛紛希望葛培理佈道團能安排前往主領佈道會。1956年1月遠赴印度南部喀拉拉邦佈道大受歡迎，更堅固了葛氏全球佈道的信念：「世界各處人性相同，我們只要簡潔有力地宣告基督的福音，人的深處必定有所回應」。至九○年代初，估計全球（在美國境外）共有超過一億一千萬人次親身出席參加過他的佈道會，葛氏的足跡幾乎遍及世界各大重點城市，衝破了種族、文化和政治的障礙。

　　為了完善對初信者的栽培，他又邀請了導航會（Navigators）創辦人杜樂文（Dawson Trotman），為佈道會設計出跟進栽培系統，由受過訓練的地方教會信徒負責跟進，減少決志初信者的流失。他還率先應用先進聲光及傳播科技，成為真真正正的世界級的佈道家廣傳福音。除了主領佈道會外，葛氏十分重視福音與神學的整合，多年來他牽頭發起和贊助了許多重要福音會議舉行，包括柏林（1966）、洛桑（1974）、阿姆斯特丹（1983,1986）、馬尼拉（1989）等福音會議。他又創辦了神學院（Gordon-Conwell Theological Seminary）和期刊（Christianity Today, Decision），影響力無遠弗屆。他雖然盡力不涉政治，多年來卻又成了自杜魯門以來十一位美國總統的屬靈顧問。

　　這位偉大佈道家生平其實並非事事順利，要常常藉信靠上帝的能力去面對各樣攻擊、批評、危機和難關。有興趣的讀者可以找葛培理的傳記來作進一步了解。有關葛氏的傳記有多種，包括M. Frady編著的Billy Graham: A Parable of American Righteousness（1979）； W. Martin撰寫的A Prophet with Honor（1991）；以及葛氏自己在1997年出版長達760頁的回憶錄Just As I Am。此外，英國著名傳記作家蒲樂克（John Pollock）早在1966年，便出版了葛培理首本正式授權的傳記，書名為Billy Graham: The Authorized Biography；1979年，又另出版葛氏生平傳記續集Billy Graham, Evangelist to the World: An Authorized Biography of The Decisive Years。1985年，蒲樂克把上述二書合拼為The Billy Graham Story一書面世；該書至2003年增修，把葛氏生平最後二十年的經歷增補寫進書中。2003年增修版的傳記新近由海天書樓推出中譯本《葛培理傳：世紀佈道家的故事》，並邀得「1990年香港葛培理佈道大會」的大會翻譯員陳恩明牧師執筆完成中譯。還有一本很有趣的的圖文集，是由葛培理夫人路得編寫完成的作品Footprints of a Pilgrim: The Life and Lovers of Ruth Bell Graham （2001），從不同的角度讓讀者去認識這位上帝所重用的僕人的家庭生活。

　　葛培理雖自言不擅寫作，但數十年來還是出版過不少著作，為數不下廿餘種。其中以1953年出版的處女作《與神和好》（Peace with God）最為人愛讀，出版首三個月便售出了125,000冊，在以後12年裡單單在英倫三島就售出了120萬冊。該書在1984年增修，中譯增訂本改稱為《人啊，你往何處去？》（1991，海天）。另一本受歡迎的作品是1965年出版的《漫天烽火在黎明》（World Aflame；中譯：海天）一書。其他中譯作品還有：《浩劫前夕：苦難的透視》（Till Armageddon, 1981；中譯：更新）、《蹄聲漸近》（Approaching Hoppfbeats, 1983；中譯：海天）、《怎麼辦？》（Answers to Life's Problem, 1988；中譯：海天）等。

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